«Снова оставляешь меня одну этой ночью?..»
Когда Артем открыл дверь особняка, часы показывали почти час ночи.
На улице лил холодный дождь. Капли барабанили по стеклянным стенам дома, а внутри было тепло и тихо. В просторной кухне горел приглушенный свет. У плиты стояла его жена Елена и заканчивала готовить ужин, который давно остыл в ожидании хозяина дома.
Услышав шаги, она обернулась.
— Наконец-то…
В ее голосе прозвучало облегчение.
Но Артем лишь быстро снял пальто и потянулся за ключами.
— Не накрывай мне. Я не останусь.
Елена растерянно замерла.
— Что значит не останешься?
— Нужно срочно уехать.
— Сейчас? Среди ночи?
— Да.
Ответ прозвучал слишком резко.
Женщина опустила глаза.
— Снова оставляешь меня одну этой ночью?..
Артем отвел взгляд.
Последние месяцы этот разговор повторялся почти ежедневно.
Он приходил домой поздно, проводил рядом несколько минут и снова исчезал.
Елена больше не знала, чему верить.
Сначала она убеждала себя, что муж занят работой.
Потом начала подозревать измену.
А позже появилась мысль, которая пугала сильнее всего: возможно, он скрывает от нее какую-то большую тайну.
— Вернусь к утру, — коротко сказал Артем.
Через мгновение входная дверь захлопнулась.
Елена осталась одна.
Она посмотрела на накрытый стол, две нетронутые тарелки и медленно сжала кулаки.
На этот раз она решила выяснить правду.
Спустя двадцать минут ее автомобиль уже двигался следом за черным внедорожником мужа.
Маршрут казался странным.
Они миновали деловой центр города.
Проехали мимо дорогих ресторанов.
Оставили позади элитный район.
Наконец машина Артема свернула на малоосвещенную улицу и остановилась возле старого двухэтажного здания.
Елена выключила двигатель и внимательно посмотрела вперед.
На фасаде висела скромная вывеска:
«Дом надежды».
Название ни о чем ей не говорило.
Она вышла из машины и осторожно приблизилась к окнам.
То, что происходило внутри, заставило ее остановиться.
В просторном зале находились дети.
Одни рисовали.
Другие играли в настольные игры.
Несколько ребят читали книги.
А рядом с ними сидел Артем.
Он смеялся вместе с детьми.
Помогал мальчику собрать сложную модель корабля.
Подбадривал девочку, которая училась ходить после операции.
Слушал истории подростков так внимательно, словно ничего важнее для него не существовало.
Елена не могла поверить своим глазам.
На работе все знали Артема как жесткого бизнесмена, который требовал идеального результата и не терпел ошибок.
Но здесь перед ней был совершенно другой человек.
Через несколько минут к нему подошла женщина средних лет с папкой документов.
— Сегодня пришло подтверждение финансирования, — сказала она. — Благодаря вам мы сможем открыть еще одно отделение.
— Главное, чтобы дети получили помощь вовремя, — ответил Артем.
— Почему вы до сих пор скрываете свое участие?
Он улыбнулся.
— Не ради благодарности же все это делается.
Елена почувствовала, как внутри что-то дрогнуло.
Она продолжала слушать.
— Осталась всего неделя.
— Значит, успеваем.
— Думаете, ваша жена обрадуется?
— Очень надеюсь.
— Ведь весь проект появился благодаря ее мечте.
Елена застыла.
Она вспомнила своего младшего брата Кирилла.
Много лет назад он умер из-за тяжелого заболевания.
После его смерти она часто говорила, что хотела бы однажды создать место, где дети смогут получать помощь независимо от денег родителей.
Это были просто слова.
По крайней мере, она так думала.
Но Артем их запомнил.
И, похоже, все это время превращал ее мечту в реальность.
Слезы выступили на глазах.
Внезапно кто-то тихо произнес за ее спиной:
— Я знал, что рано или поздно ты приедешь сюда.
Она обернулась.
Артем стоял рядом.
— Почему ты ничего не рассказал мне?
Он посмотрел на нее с теплой улыбкой.
— Хотел закончить все до конца и подарить тебе этот день.
Елена перевела взгляд на детей.
На новые комнаты.
На фотографии будущего центра.
— Это действительно связано с Кириллом?
— Да. Я хотел, чтобы память о нем помогала другим.
Она крепко обняла мужа.
Все подозрения, которые мучили ее долгие месяцы, рассыпались в одно мгновение.
Но спустя несколько секунд ее внимание привлекла раскрытая папка на столе.
Она машинально взяла документы.
На последнем листе находились подписи основателей проекта.
Первая принадлежала Артему.
Вторая была ей незнакома.
«Анна Воронцова».
Елена нахмурилась.
— Кто это?
Артем мгновенно напрягся.
Его лицо изменилось так резко, что у Елены по спине пробежал холодок.
— Артем?
Он ничего не ответил.
В этот момент на его телефоне вспыхнул экран.
Входящий вызов.
То же самое имя.
«Анна Воронцова».
Телефон продолжал звонить.
Артем смотрел на экран, словно не решаясь нажать ни одну кнопку.
И впервые за весь вечер Елена поняла: тайна, которую она раскрыла сегодня ночью, была далеко не единственной.
