Сестра публично опозорила меня перед офицерами флота — но адмирал раскрыл тайну, которую моя семья скрывала долгие пять лет
Имя, напечатанное в документе, обрушилось на меня, словно удар молнии.
ПОЛКОВНИК ХАРРИСОН РИД.
Мой отец.
На протяжении пяти лет я пыталась выяснить, кто виновен в провале операции, которая уничтожила мой отряд и едва не лишила меня жизни. Я подозревала продажных чиновников, влиятельных политиков, неизвестных генералов. Но никогда не думала, что след приведёт к нему.
За нашими спинами бушевал океан, а адмирал Хейл не сводил с меня пристального взгляда.
— Коммандер Рид.
От этих слов у меня перехватило дыхание. Никто из родных не называл меня так уже много лет. Для семьи я давно стала просто Эмили — травмированной женщиной, вернувшейся с войны со шрамами на теле и тяжёлыми воспоминаниями.
Но когда-то всё было иначе.
Я командовала боевым подразделением из двенадцати человек.
Домой вернулись лишь пятеро.
Отец сделал шаг вперёд.
— Сейчас неподходящее место для подобных разговоров.
— Вы потеряли право определять это ещё пять лет назад, — жёстко ответил адмирал.
Впервые за всю жизнь я заметила в глазах отца настоящий страх.
— Эмили, — тихо произнёс он, — ты не понимаешь, что держишь в руках.
— Тогда объясни.
— Ошибку.
— Нет, — вмешался Хейл. — Это признание.
Я открыла папку. Внутри находились спутниковые снимки, журналы связи, финансовые отчёты и свидетельские показания. Но одна строка заставила меня замереть:
Разрешение на удар: сектор 7-К. Утверждено: Х. Рид.
Сектор 7-К не принадлежал противнику.
Там находились мы.
Перед глазами мгновенно вспыхнули картины прошлого: оглушительные взрывы, крики раненых, отчаянные переговоры по рации.
Трагедия, уничтожившая мой отряд, не была случайностью.
Кто-то отдал этот приказ сознательно.
И этим человеком оказался мой отец.
— Зачем? — едва слышно спросила я.
Ответ оказался страшнее любого обмана.
— Потому что тебя там не должно было быть.
В памяти всплыли детали операции.
Мы спасли доктора Фарида — ценного информатора, который обладал доказательствами коррупционной схемы внутри американского военного руководства. Кто-то передавал секретную информацию подрядчикам, связанным с оборонными контрактами.
Мы успешно вывели его из зоны боевых действий.
А затем всё пошло не по плану.
Противник заранее знал маршрут нашего отхода.
Поддержка исчезла.
А вскоре по нашим координатам нанесли авиационный удар.
— Ты пытался избавиться от меня.
— Я устранил угрозу для операции.
— Ты отправил на смерть американских солдат.
— Я принял необходимое решение.
— Находясь за тысячи километров от линии фронта.
Перелистывая документы, я заметила ещё одну знакомую фамилию.
**Мартин Вейл.**
Жених моей сестры Ванессы.
Уважаемый предприниматель. Любимец общества.
— Где Мартин? — резко спросила я.
Лицо Ванессы мгновенно побледнело.
Адмирал немедленно приказал усилить охрану и перекрыть выходы.
Но мы опоздали.
На лице отца появилась странная улыбка.
И почти сразу прогремел выстрел.
Пляж мгновенно погрузился в хаос.
Люди закричали и бросились врассыпную. Следующая пуля разбила зеркало возле бара.
Хейл рывком укрыл меня за стеной беседки.
Выглянув наружу, я увидела Мартина возле служебного проезда.
В его руках был пистолет.
Ствол был направлен прямо на Ванессу.
Не раздумывая, я бросилась вперёд.
В последний момент я сбила сестру с ног, и мы вместе рухнули на песок.
— Он хотел убить меня! — закричала она.
— Нет. Он хотел избавиться от свидетеля.
Тем временем охрана адмирала вступила в перестрелку с вооружёнными людьми Мартина.
Хейл передал мне папку.
— Безопасных каналов связи больше нет. Сохрани эти документы любой ценой.
Он приказал нам уходить через аварийный тоннель под зданием клуба.
Пробираясь через кухонные помещения, мы увидели раненых сотрудников и перепуганный персонал. Нападавшие быстро сокращали дистанцию.
Впервые за многие годы Ванесса выглядела сломленной.
— Клянусь, я ничего не знала. Ни об отце, ни о Мартине.
Но времени разбираться не оставалось.
Мы спустились в подземный проход.
И тут за спиной раздался знакомый голос:
— Эмили.
У входа стоял отец.
В его руке поблёскивал пистолет.
— Отдай документы.
— Никогда.
Он начал спокойно объяснять, что гибель моего подразделения была оправданной жертвой ради сохранения более масштабной системы.
— Ты уничтожил моих людей.
— Я сохранил порядок.
Затем Ванесса узнала ещё одну правду.
Мартин никогда её не любил.
Для него она была всего лишь удобным инструментом.
Это окончательно разрушило её иллюзии.
Впервые в жизни она оказалась на моей стороне.
Когда отец поднял оружие, я ударила по аварийной лампе.
Тоннель мгновенно погрузился во мрак.
Раздался выстрел.
Началась борьба.
Ванесса схватила огнетушитель и ударила им отца.
Пистолет отлетел в сторону.
Мы бросились бежать.
Добравшись до выхода на парковку, мы обнаружили, что дверь заперта тяжёлой цепью.
Именно тогда снова появился Мартин.
С оружием наготове.
Казалось, выхода уже нет.
Но в следующий момент с другой стороны прорвались агенты NCIS.
Мартин резко развернулся, собираясь скрыться.
Грянул выстрел.
Он рухнул на асфальт.
Позади него стоял мой отец.
Он собственноручно устранил своего сообщника.
Агенты тут же задержали его.
Когда его уводили, он посмотрел прямо на меня.
— Ты считаешь, что нашла правду? — усмехнулся он. — В этой папке лишь то, что тебе позволили увидеть.
И тут произошёл новый взрыв.
Парковку озарила вспышка огня.
Один из бронированных автомобилей разлетелся на части.
Ударная волна отбросила людей на землю.
Когда дым начал рассеиваться, стало ясно: адмирал Хейл ранен.
А машина, в которой должны были перевозить моего отца, стояла открытой.
Пустой.
Он снова исчез.
В этот момент завибрировал мой телефон.
На экране появилось сообщение от неизвестного отправителя:
«Твоя мать знает, где спрятаны настоящие документы. Спроси её, что находится внутри старого пианино.»
Я смотрела на экран, не веря своим глазам.
Мать почти не разговаривала со мной все эти годы.
А семейное пианино оставалось запертым с той самой ночи, когда я вернулась домой после миссии, навсегда изменившей мою жизнь.
